我們知道我們有一個嚴重的垃圾問題。但問題不在于找到合適的廢物處理技術。問題是如何將這項技術與家庭級別的隔離系統相結合，使廢物最終不會被填埋，而是被處理和再利用。很明顯，如果不進行分類，廢物作為能源或材料將沒有任何價值。但這就是我們的廢物管理系統的不足之處。

城市地方機構確保垃圾源頭分類。這意味著該機構必須讓市民在家庭層面對垃圾進行分類，然后確保這些分類的垃圾——干濕兩用、可堆肥和可回收——分別收集并單獨運輸進行加工。

應對固體廢物污染采取哪些行動？

更簡單的解決方案是收集和轉儲。或者相信未分類的廢物可以在加工廠本身以機械方式分類并燃燒。城市地方機構的官員相信這是靈丹妙藥：收集、分類和燃燒。但正如印度和世界其他地區的經驗表明，如果廢物不進行分類，就會產生劣質燃料。這是行不通的。

因此，源頭分類應成為市政固體廢物管理系統的核心。唯一真正采用種族隔離的城市是帕納吉。市政官員確保了一個全市范圍的系統，該系統旨在為不同的廢物流收集不同日期的家庭廢物。這確保了分離。它與對未分類廢物的處罰相結合，并促進了菌落級處理。最重要的是，對于酒店等大多數商業機構，它都有一個袋子標記系統，以便任何不合規的行為都可以被發現并罰款。

在喀拉拉邦的阿拉普扎，種族隔離的情況有所不同。在這里，市政當局不收集垃圾，因為它沒有地方可以處理。該市唯一的垃圾填埋場已被居住在附近的村民封閉。市政當局退出廢物管理意味著人們必須管理他們的廢物，否則就會被淹沒。他們盡可能地分離和堆肥。堆肥用于在他們的家園種植蔬菜和植物。問題是如何處理所有不可生物降解的廢物——紙、塑料、鋁罐等。這是政府介入的地方。它通過已經組織良好的非正式廢物回收部門促進收集。市政當局最終節省了大量的資本成本，否則這些成本將用于收集和運輸。

但這是廢液的一部分。另一個是確保未分類的廢物無處可去。這意味著采取嚴厲措施來管理城市的垃圾填埋場。事實上，規則接受垃圾填埋場只能用于“不可使用、不可回收、不可生物降解、不可燃和非反應性”的殘余廢物。它繼續指出，將盡一切努力回收或再利用廢料，以實現零廢物填埋的預期目標。這與之前強調衛生填埋場必要性的政策有很大不同。

問題是如何執行這項政策。目前，市政府授予私人特許經營商的所有廢物管理合同都有將大量廢物運往垃圾場的不正當動機。根據這些合同，承包商根據現場存放的廢物量獲得報酬。眾所周知，這種“小費”意味著交易量越大帶來的經濟回報就越大。市政當局還發現，垃圾的收集、運輸和傾倒比將其處理再利用更容易。

為了改變這種情況，有必要征收垃圾填埋稅。合同需要重新設計，而不是市政當局為運往垃圾填埋場的廢物付費，而應讓承包商為廢物支付“傾倒費”。通過這種方式，承包商或市政當局不必支付將廢物運往垃圾填埋場的費用，而是必須支付處理廢物的費用。這將為廢物處理行業提供財務可行性，并確保盡可能少的廢物到達垃圾填埋場。

我們需要徹底改變垃圾管理系統。只有這樣，我們才能真正清潔我們的城市——而不僅僅是掃除地毯下的污垢。